De ontstaansgeschiedenis van Atelier Velp

Start in Stationsstraat 1994-2003
Na voltooiing van hun dansopleiding aan de huidige Dansacademie ArtEZ in Arnhem hebben Esther Mast en Hanneke van der Weele in september 1994 Dansatelier Velp opgericht. Zij namen dansschool Pirouette over van Fred Geerdink en vol enthousiasme startten de twee docenten met danslessen aan circa 100 leerlingen in een souterrain aan de Stationsstraat in Velp. 

Ruimte op Rozendaalselaan 2001-2007
De school maakte een snelle groei door en in 2001 kon de Stationsstraat gelukkig uitgebreid worden met een ruime locatie aan de Rozendaalselaan: de voormalige Kohnstamm MAVO werd gedurende zes jaar het nieuwe honk van de school.
Daarnaast kon de school vanaf september 2003 ook twee grote danszalen huren in de verbouwde Dumpel. De Stationsstraat werd hiermee overbodig.

De school floreerde als nooit tevoren en de dansactiviteiten waren inmiddels uitgebreid met Muziek en Theater. De school werd omgedoopt tot AtelierVelp, school voor Podiumkunsten.
Naast Esther en Hanneke gaven steeds meer docenten les in meerdere disciplines en stijlen. Klassiek, modern, jazz, streetdance, hiphop en breakdance maakten deel uit van het nieuwe cursusaanbod Dans. Maar ook privélessen voor diverse instrumenten, zanglessen, toneellessen en musicallessen werden met enthousiasme gegeven en gevolgd.

Het gebouw aan de Rozendaalselaan was oud en er mankeerde van alles maar het was vooral ook een karakteristieke, bruisende locatie met ‘Fame’-achtige sfeer waar met plezier gewerkt werd aan dans, muziek en theater. Het was een ontmoetingspunt voor leerlingen, ouders en docenten.  Kortom, de ideale plek om de droom van Esther en Hanneke te realiseren: verbouwing van deze school moest leiden tot een artistiek en cultureel-educatief centrum, een aanwinst voor het dorp en haar bewoners en de omliggende gemeenten….
De gemeente Rheden dacht daar anders over en na maanden van vergaderen en vergeefse pogingen de gemeente op andere gedachten te brengen werd besloten het pand te slopen en de grond bouwrijp te maken voor nieuwbouw voor de HOED (Huisartsen onder één dak).
In de herfst van 2007 sloot AtelierVelp definitief de deuren aan de Rozendaalselaan.

Doorstart in Del en Dumpel 2007-2010
AtelierVelp kon, mede door inspanningen van de gemeente Rheden en Rozendaal een nieuw (maar weliswaar) tijdelijk onderkomen vinden: de kantine van de voormalige Rozendaalse Voetbalvereniging aan De Del in Rozendaal. Het gebouw was binnen in slechte staat maar AtelierVelp slaagde erin om in korte tijd de locatie te verbouwen tot een karakteristiek honk. Geheel in eigen stijl werd de kantine een grote danszaal, een aantal kleedruimtes een kleinere theaterzaal en keuken en douches werden opgeknapt.
Verder kregen we toestemming de voormalige beheerderswoning naast de Dumpel op te knappen en te gebruiken als kantoor en lesruimte voor een aantal privé muzieklessen.
De twee danszalen in De Dumpel bleven gewoon in gebruik.
Helaas, in juli 2010 zal ook De Del gesloten worden: het gebouw wordt gesloopt en de grond wordt bouwrijp gemaakt voor de bouw van de nieuwe Dorpsschool en een aantal woningen.

Dependances in Arnhem (Beekdal Lyceum), Dieren (Het Rhedens) en Rheden (De Cirkel)
In 2007 is AtelierVelp in nauwe samenwerking met het Beekdal Lyceum gestart met een cursusprogramma op deze middelbare school. We hebben op de school aan de Bernhardlaan in Arnhem de beschikking over een volwaardige dansstudio en theaterzaal. De lessen zijn na schooltijd en voor iedereeen toegankelijk.
Sinds september 2008 heeft AtelierVelp ook een overeenkomst met Scholengemeenschap Het Rhedens in Dieren om daar eveneens een start te maken met diverse cursussen. Op het Rhedens, aan de Doesburgsedijk in Dieren, geven we les in een nieuwe danszaal.
Met ingang van januari 2010 verzorgen we ook lessen in De Cirkel in Rheden. We hebben daar nu nog een bescheiden cursusprogramma maar hopen op termijn meer lessen aan te kunnen bieden.
Op het Rooster in de rubriek Praktisch staat het huidige lesaanbod op alle locaties aangegeven.

De gedroomde toekomst
Na lezing van het bovenstaande zal het niemand verbazen dat AtelierVelp haar ‘nomadenbestaan’ graag zou willen verruilen voor een geschikte locatie waar zij zich gedurende een langere periode kan vestigen.
Gelukkig kunnen er veel lessen gegeven worden in De Dumpel, maar in de zomer van 2010 zal de school haar deuren in De Del moeten sluiten.
AtelierVelp wil niets liever dan een geschikt pand in de omgeving van Velp, waar bij voorkeur alle activiteiten onder één dak kunnen. Een locatie waar onze droom van een ‘Fame-school’ werkelijkheid kan worden.
Zinvolle suggesties omtrent potentiële locaties zijn uiteraard altijd welkom!